基层工会一般是指企业、事业单位、机关和其他社会组织等基层单位，经上级工会批准建立的工会组织。一般建立在具有独立经济核算、独立的行政管理机构，具有一定的权利与义务。能够独立承担民事责任并取得相应法人资格的单位，以及具有在一个场所从事一种社会经济活动、相对独立组织生产经营或业务活动、能够掌握收入和支出等业务核算资料的产业活动单位。

企业工会的组织网络（如下图所示）

联合制、代表制是一种工会领导机构由其所属基层工会或下级工会的代表组成，按自下而上联合、代表的原则组建工会并开展活动的大会组织制度。其基本内容和要求是：（1）工会基层组织由会员（代表）大会选举本级工会领导人；（2）基层以上的各级工会是下一级工会组织的联合体，其领导机构主要应由下一级工会民主选举产生的主要领导人组成，是下一级工会的领导机关和代表机关；（3）参加上级工会领导机构的成员可以实行替补制，当其不再担任工会组织的原领导职务时，即自然失去代表身份，他所担任的上级工会领导机构的职务，由其原工会组织新当选的主要领导人，经过一定的民主程序予以替补；（4）按照联合制、代表制建立的工会组织，根据工作需要，领导机构可以吸收有关方面的代表参加。其作为一级工会组织，依照法律和工会章程的规定，享有工会组织的权利和义务，工会主席是本级工会组织的社团法人代表。

联合制、代表制的基本特点是：民主、联合、代表。按照这一制度组成的工会领导机构，能够比较好地体现工会组织的民主性和工会领导机关的代表性，解决了企事业单位因规模小、职工和会员人数少，不具备建立独立的工会委员会，以及工会领导机关难以召开代表大会的问题。同时，理顺了工会组织内部的领导关系，实现了上级代表下级、工会代表职工、各级工会为基层、为职工服务的要求。

联合制、代表制的具体组织形式一般为基层工会联合会与联合基层工会。基层工会联合会是指由若干个企业、事业单位，在各自成立基层工会组织并民主选举产生本单位工会委员会的基础上，在一定的区域或行业范围内，按联合制、代表制原则，建立的区域性或行业性基层工会组织。基层工会联合会的委员由其下属基层工会的主席和有关方面代表参加组成。联合基层工会是基层工会组织的一种形式，一般是指两个以上单位由于各自人员人数少，不能单独建立基层工会委员会，而联合建立起来的基层工会委员会。其基层工会委员会下属可各自以单位建立工会分会或工会小组。通过联合基层工会的组织形式，有利于把众多小型、分散单位的职工广泛地组织到工会中来。